七月半，焚香点蜡祭故人

请叫我岛主

       今天农历七月十五，俗称七月半，民间称为“鬼节”，道教称中元节，佛教叫盂兰盆节。

       道家有天官、地官、水官之说，谓“天官赐福、地官赦罪、水官解厄”。传说三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，于是这三天分别被称为上元节、中元节、下元节。 传说中元节这天，地官会打开地府之门，让已故的亲人回家，再食一回人间烟火，再度一次月圆之夜。所以，为了缅怀先祖、祭拜地官，人们会烧香焚纸，点荷灯为亡者指明回家的路。民间烧纸钱时，也会在道口给无家可归的孤魂野鬼散钱，表达善意。

       佛教称七月十五为“盂兰盆节”。盂兰，梵文，拔苦救难、解除苦厄之意。这天佛教徒会举行“盂兰盆法会”，供奉佛祖和僧人，济度六道苦难。民间有些地方有放河灯的活动。所谓河灯，就是一块小木板上扎一盏灯，大多数都用彩纸做成荷花状。按传统的说法，河灯是为了给那些冤死鬼引路的。灯灭了，河灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。

       佛经《盂兰盆经》在西晋时期翻译传入中国，经中有“目连救母”的故事，与当时的孝道观念暗合，后被推崇“三教同源说”的南朝梁武帝萧衍提倡，将其定为一个民俗节日。当时其主要功能是供奉佛祖，到宋代才发生了变化，发展为荐亡度鬼。不知是巧合，还是道教附会佛教的盂兰盆节，中元节与盂兰盆节都设定在七月十五这一天。以至于后世以为是一个节日的两个名称。

      有没有地府，活人没有充分的发言权。姑且相信有地府，相信有十八层地狱，阳冥联合施果报，惩恶扬善转世风。值此又逢鬼节，希望世人慎终追远，感恩故人，以敬畏之心，悲悯之意，自我反省人格仁道，勤于修德，区别于鬼怪禽兽，无愧立世为人。“举头三尺有神明”、“人在做，天在看”，让人们从对鬼神的敬畏中，约束自己，善待他人，从而有所为有所不为。比如为人，是否遵纪守法知廉耻，常怀善念待众生；比如为官，是否暗夜不做龌龊事，勤政爱民守初心。或许天地有察，鬼神有知，会应验了报应。

      七月半，焚香点蜡是一种仪式感，也是一次人性的洗尘。心有敬畏，守持人性，诸恶莫作，俯仰无愧，心安便是福报。顺便提醒诸位，今年七月半不少地方正是高温燥热，焚香化纸务必防火防中暑，人安鬼安皆大欢喜！

作者简介：

仓中青，江苏盐城人，自由撰稿人，百姓代言人。

编辑：吴勇胜

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