千年串场河——带你走进串场河的前世今生

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串场河又名穿场河、下河、大盐河，自南向北，纵贯南通、盐城两个沿海城市。

它的历史悠久，是苏北江淮平原上的一条古老的人工运河。

可以想象一下如果把盐阜平原比作一片平铺于黄海之滨的硕大叶片，那么纵贯于其中的串场河则是这片叶子的叶柄和叶主脉，而横贯其间的南北盐河、射阳河、新洋港河、黄沙河等大大小小的内河便是这叶主脉的支脉和微细支脉，正是这些支脉将串场河水输送到大平原的角角落落，灌养和哺育了盐阜大平原。

串场河的前世今生

串场河是承载着盐城人文历史记忆的一条河流，它北起阜宁，途经沟墩、上冈、新兴、盐城、伍佑、东台、海安等地直至启东吕四，全长180多公里，在盐城境内就有150多公里。这条人工凿造的大河，将沿线城镇、盐场串连起来，因而将此河命名为“串场河”。

从古至今历朝历代的统治者为什么那么重视兴修河道，随时确保串场河通畅无阻？那是因为这条古老的河道承载着历朝历代赖以生存的经济命脉——淮盐。

串场河畔的中国海盐博物馆

淮盐的主产地在南北范公堤、串场河一线，没有这些盐场的丰产，淮盐课税收入就无法保障。

古人云：“两淮岁课当天下租庸之半”。以清顺治十年为例，全国各种税课（人头税、财产税，田税、商税、官税、户税等）入库212.8万两，而两淮盐税入库就达119.7万两,占全国盐税的56.3%。

康熙三年，两淮盐税占全国税课的64.5%。由此可见，串场河沿线的淮盐产区的重要位置，也难怪历代地方官员和盐政官为保乌纱帽，不断创造政迹，始终把串场河还有运盐河的疏浚作为执政的第一要务。

串场河上的古代盐场

古代串场河将富安、安丰、梁垛、东台、何垛、丁溪、草堰、小海、白驹、刘庄、伍佑、新兴、庙湾等十三大盐场串联起来。

串场河以盐城为界，分南北两段，由启东、海安向北流经东台富安、安丰、梁垛至何垛场，为南串场河；由海道口向北流经盐城丁溪、草堰、白驹、刘庄、伍佑、新兴至阜宁县庙湾，为北串场河。

串场河沿线上的古镇大都是随着古盐场的发展而形成。

安丰古街

安丰镇，由安丰场演变而来。安丰盐场，唐开元年间建成。安丰，也是明代哲学家王艮、清代布衣诗人吴嘉纪的故乡。明代安丰场为“淮南中十场”之一，有着“九坝十三巷七十二庙堂”的繁荣景象。

新兴场

新兴镇，由新兴场演变而来。光绪《两准盐法志》载，新兴场东至海，西至盐城民田，南至盐城天妃闸(今北闸)，北至庙湾场。《索隐》也有记载：“新兴古灶，多在范堤以西。”

草堰石闸

草堰镇，北宋修筑“捍海堤”时，以草筑堰，遂有草堰之名。据雍正《两淮盐法志》记载，草堰场冬至海，西至兴化县界，南至小海场界，北至白驹场界。草堰因其重要的历史地位和影响，成为今江苏省唯一的古盐运集散地文化保护区。

串场河被讴歌为盐城的“母亲河”，浇灌着河道两岸的良田和稼禾；串场河又被赞誉为苏中里下河地区的“水上走廊”，发挥着通航水上运输的特殊功能。

随着城市的发展和沿河两岸的治理，这条流经千年的古老运盐河现以崭新的面貌默默滋养着盐城大地，一起见证这座城市的万千风华。

参考资料：

1. 盐城市政协学习文史委员会编.《史海盐踪——盐城海盐文化历史遗存》，中国文史出版社

2. 袁国萍主编.《串场河史话》，江苏人民出版社

来源：中国海盐博物馆

编辑：吴勇胜